CAN 2012/GROUPE B

La Côte d'Ivoire et les autres

Côte d’Ivoire, la dernière chance

Souvent annoncée comme candidate au titre, la Côte d’Ivoire a du mal à confirmer les attentes placées en elle depuis l’éclosion de la première génération des « Académiciens ». Finalistes en 2006, demi-finalistes en 2008 au Ghana, les partenaires de Didier Drogba ont fait pâle figure en Angola (2010), éliminés en quarts de finale par l’Algérie alors qu’ils avaient pris l’avantage dans les dernières minutes.  Une fin de rencontre qui avait coûté sa place à Vahid Halilhodzic et mis la Côte d’Ivoire sous pression avant la Coupe du monde 2010. Depuis la fin de la Coupe du monde sud-africaine, sous la conduite de François Zahoui, les Eléphants ont largement dominé leur groupe de qualification en faisant le total de points (18). Mais la faiblesse des adversaires (Bénin, Rwanda, Burundi) ainsi que les nombreuses défections connues durant cette période assombrissent un peu le tableau d’ensemble.

Pourtant, la CAN Orange 2012 semble être la dernière occasion pour cette génération d’accrocher un trophée à leur palmarès. Les Kolo Touré, Didier Zokora, Arthur Boka, Siaka Tiené ou encore Didier Drogba ont dépassé la trentaine et ont là l’occasion de gagner un trophée qui fuit la Côte d’ivoire depuis 1992. Avec un groupe à leur portée, les Eléphants devraient logiquement se sortir du premier tour sans trop de souci. Avec Drogba, Gervinho, Salomon Kalou, Seydou Doumbia ou Kader Keita, les Pachydermes d’Afrique de l’Ouest disposent d’une attaque de tout premier plan. Au milieu de terrain, Yaya Touré, Tioté ou Gosso auraient leur place dans la plupart des équipes en course. Seule une touche technique manque au milieu de terrain, qu’auraient pu apporter des joueurs tels Romaric ou Marco Né  que le sélectionneur a écartés. Comme souvent, c’est l’arrière garde et le mental qui feront la différence. Si la charnière centrale Kolo Touré - Zokora tient la route et permet à l’équipe de gagner en confiance, alors pour une fois, les Ivoiriens pourront confirmer les espoirs placés en eux. 

Burkina Faso : objectifs quarts

Qualifiés sans trembler sur le terrain dans une poule à 3 (10 points devant la Gambie et la Namibie, 4 et 3 pts respectivement), les Etalons burkinabé ont dû attendre les premiers jours du mois de janvier pour être confirmés au rendez-vous équato-guinéen. La faute à un recours déposé par la Namibie pour avoir aligné Hervé Zengue, un joueur considéré comme naturalisé de convenance.

Sans se laisser déconcentrer par ces affaires administratives (la presse burkinabé parle de deux autres joueurs qui pourraient ne pas jouer la CAN), Paulo Duarte et ses hommes ont effectué une préparation de premier ordre à Yaoundé. Deux rencontres face au Cameroun A’ et au Gabon ont confirmé qu’ils seraient difficiles à bouger, même si le compartiment offensif n’a pas été à l’honneur. C’est quand même confiants que les Burkinabé s’avancent vers la Guinée Equatoriale : avec des joueurs importants dans chaque ligne (Koné, Pitroipa, Kaboré, Bancé ou Traoré), ils disposent d’assez d’éléments pour se qualifier en quarts de finale. Et essayer de prendre une revanche sur leur voisin ivoirien, qui les avait dominés lors des rencontres qualificatives à la CAN/Coupe du monde 2010 (match nul à Cabinda, 0-0). La première rencontre de la poule sera toutefois la plus importante car l’Angola, qui lui fera face, fait figure de concurrent direct.

Angola, le trouble-fête

Qualifié aux dépens de l’Ouganda et du Kenya, l’Angola pourrait jouer les trouble-fêtes. Les Palancas Negras, qui continuent le rajeunissement de leur effectif, entrevu depuis la CAN Orange 2010, pourront compter sur une équipe bâtie en grande partie autour des joueurs vice-champions du CHAN 2011, compétition pour les joueurs locaux.  Renforcés par la présence et l’expérience de Manucho  ou Djalma qui évoluent sur le vieux continent, les joueurs de Litigo Vidigal devraient confirmer la bonne impression laissée l’année dernière au Soudan, où après avoir pris le meilleur sur le Cameroun ou le Soudan, ils avaient buté sur la Tunisie en finale. La première rencontre face au Burkina Faso sera la plus importante, une victoire avec la perspective de jouer le soudan, équipe réputée la plus faible du groupe, lui ouvrirait les portes des quarts…

Soudan, éviter la bulle

Une équipe locale, peu d’expérience internationale, les Soudanais viennent en Guinée Equatoriale sans grands repères. Ni grandes ambitions. Pour Mohamed Abdullah « Mazda », le sélectionneur des Faucons du désert, ces poulains viennent apprendre et confirmer les progrès du football soudanais, avec les présences de leurs équipes dans les différentes phases de poules des compétitions de la CAF. Renforcés par une participation honorable à la LG Cup (Marrakech), les Soudanais veulent faire mieux qu’en 2008 (aucun point pris).  

Calendrier du groupe :

22 janvier (Malabo) : Côte d’Ivoire-Soudan (17h) Burkina Faso- Angola (20h)
26 janvier (Malabo) : Soudan –Angola (17h) Burkina Faso – Côte d’Ivoire (20h)
30 janvier (Malabo) : Côte d’Ivoire - Angola (19h)
30 janvier (Bata) : Soudan - Burkina Faso (19h)

Joseph Djomo (Rédaction Football365/FootSud)

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