CAN ORANGE 2012 (GROUPE G) :

Les Bafana peuvent y croire

L’Afrique du Sud débute sa campagne des éliminatoires de la CAN Orange 2012 samedi devant son public. Désireux de renouer avec une présence en phase finale de la Coupe d’Afrique après avoir manqué l’édition 2010, les Bafana Bafana n’ont pas eu de chance au tirage : le sort leur a désigné comme adversaire principal l’Egypte, triple championne d’Afrique en titre, dans un groupe H qui compte également le Niger et la Sierra Leone. Si l’on se fie au classement FIFA (Egypte, 9ème contre Afrique du Sud, 66ème), les hommes de Pitso Mosimane, le successeur de Carlos Alberto Parreira, sont condamnés à espérer finir parmi les meilleurs deuxièmes.

Mais l’Egypte est-elle toujours aussi forte ? Le niveau de performance d’Al-Ahly en offre souvent une indication intéressante. Or, les dernières sorties des Cairotes en Ligue des Champions Orange n’ont rien de rassurant. Et il ne faut pas uniquement y voir une conséquence des bizarreries tactiques de leur coach, mais aussi le signe d’un vieillissement de l’ossature. Hassan Shehata saura-t-il gérer ce qui ressemble fort à une fin de cycle en incorporant du sang neuf à ses Pharaons ? La réponse à cette question conditionnera en partie l’issue de ce groupe de qualifications.

Au contraire de l’Egypte, les Bafana Bafana peuvent compter sur une génération dans la force de l’âge. Il avait manqué un peu de temps à Carlos Alberto Parreira pour en tirer la quintessence. Mais son successeur et ancien adjoint, Pitso Mosimane, joue la carte de la continuité et espère ainsi recueillir les fruits du travail entamé par le Brésilien. Le match de préparation du 11 août les a vus dominer nettement le Ghana, certes privé de plusieurs titulaires (1-0). Avec une colonne vertébrale Khune-Mokoena-Pienaar-Mphela, et les talents conjoints de Modise et Tshabalala sur les flancs, pourquoi ne pas rêver ?

Pour ce faire, il faudra d’abord commencer par ne pas sous-estimer les Mena du Niger, en nets progrès, dans la droite ligne de leur équipe A', qui disputera le CHAN 2011, et de l’ASFAN, qualifié pour la phase de poules de la Coupe de la Confédération Orange. Avant la rencontre de samedi au Mbombela Stadium de Nelspruit, Pitso Mosimane a transmis un message mobilisateur à ses hommes. « Nous allons entamer la rencontre en sachant que nous devons impérativement marquer trois points et nous ferons tout pour. Je leur ai dit que le port du maillot de l'équipe nationale était un grand honneur, qu'ils doivent en être fiers et qu’ils ont l’obligation de s’engager totalement en entrant sur le terrain », a déclaré le successeur de Parreira. Après cette réception du Niger de Moussa Maazou (Girondins de Bordeaux) et d’Alhassane Issoufou (FUS Rabat), l’Afrique du Sud se déplacera le 10 octobre en Sierra Leone, qui débute sans grands repères dimanche sur la pelouse de l’Egypte.

Le calendrier du groupe G :
4/09/2010 (16h) : Afrique du Sud - Niger
5/09/2010 (21h30) : Egypte - Sierra Leone
8,9,10/10/2010 : Niger - Egypte
8,9,10/10/2010 : Sierra Leone - Afrique du Sud
25,26,27/03/2011 : Afrique du Sud - Egypte
25,26,27/03/2011 : Niger - Sierra Leone
3,4,5/06/2011 : Egypte - Afrique du Sud
3,4,5/06/2011 : Sierra Leone - Niger
2,3,4/09/2011 : Niger - Afrique du Sud
2,3,4/09/2011 : Sierra Leone - Egypte
7,8,9/10/2011 : Egypte - Niger
7,8,9/10/2011 : Afrique du Sud - Sierra Leone

Patrick Juillard (Rédaction Football365/FootSud)

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