EXCLU365 – ALGÉRIE / A. GHEZZAL

« Motivés par la Côte d'Ivoire »

Abdelkader Ghezzal, dans quel état d’esprit êtes-vous après cette qualification ?
Très content bien sûr. On se qualifie malgré des circonstances difficiles puisqu’on était mal parti au début. On est mal rentré dans la compétition après notre défaite contre le Malawi. On a quand même su se ressaisir en prenant les trois points contre le Mali. Là, contre l’Angola, on arrive à décrocher le nul face au pays organisateur et la qualification en même temps. On a su relever le défi et a atteint notre premier objectif qui était de passer le premier tour.

Vous disputez votre première CAN, ça doit vous changer du Calcio, non ?
C’est clair que c’est un grand changement par rapport au football européen. C’est un football différent qu’on pratique ici, les matches n’ont ni la même physionomie ni la même intensité. Mais je dirais que c’est une bonne expérience à prendre, que ça te forge. Et puis je suis vraiment content de disputer une grosse compétition avec l’Algérie. Un vrai plaisir !

La rencontre de lundi a engendré une polémique puisque la Fédération malienne a protesté en disant que c’était un non-match…
Déjà par rapport au match, je dirais que c’était équilibré, avec beaucoup de rythme au début de la rencontre. Il y a eu des actions de part et d’autres, avec beaucoup d’occasions créées. Le rythme a baissé un peu à la fin, puisqu’on a cherché à conserver ce score qui nous qualifiait. Concernant les réserves de leur Fédération, je dirais que c’est plutôt une justification par rapport à la grosse déception qu’a engendrée cette élimination. Si le Mali est sorti ce n’est pas de notre faute, on jouait notre qualification nous aussi et l’on pouvait se faire éliminer à n’importe quel moment. Ça ne sert à rien de rejeter la faute sur l’Algérie. Ce sont les plutôt les Maliens qui ont raté le coche en perdant contre nous. Après tout, Kanouté a lui-même dit, le jour du match, que s’ils étaient éliminés, ils ne devaient s’en prendre qu’à eux-mêmes. On préfère les laisser parler, cette polémique est inutile !

L’Algérie qui se qualifie avec un seul but marqué, n’y a-t-il pas un problème en attaque ?
J’avoue qu’on m’a beaucoup posé cette question, Je pense que c’est plutôt l’animation offensive que l’on doit juger, et je rappelle donc qu’on s’est créé beaucoup d’occasions contre le Mali. Maintenant, j’avoue que l’attaque n’est pas notre point fort. On cherche plutôt à avoir une bonne assise défensive, et à être bien en place tactiquement. Après, on table sur l’efficacité en attaque. On se crée toujours 4-5 occasions à chaque match, on fait de notre mieux pour les mettre au fond. Parfois ça passe, parfois non, c’est ça le football ! Mais on ne s’inquiète pas plus que ça, on est confiant en nos capacités et l’on sait de quoi on est capables. On va continuer à travailler pour avoir plus de réalisme.

On peut dire que l’Algérie c’est un peu l’Italie de l’Afrique…
Oui, c’est un peu ça. On s’améliore du point de vue tactique. On est costauds derrière. On évite de prendre trop de risque, mais on joue les coups à fond. On a aussi une grosse réussite sur les balles arrêtées. L’essentiel, c’est de gagner au bout.

L’Algérie a procédé à un changement tactique entre ses deux premiers matches. L’avez-vous trouvé productif ?
Je dirais que ça nous a apporté plus de sécurité. On passe de trois à quatre défenseurs, on a donc une meilleure couverture défensive. On bétonne derrière, on est costauds et efficaces. Ensuite, l’animation offensive change, puisqu’il n’y a plus de deuxième attaquant, mais les deux milieux excentrés qui se muent en ailiers. 

Ça consiste donc à changer votre rôle sur le terrain, vous devenez le point de fixation de l’attaque !
Exactement. Dans un rôle de pivot, en jouant seul devant. J’ai un jeu plus en déviation, et un jeu de tête plus important. C’est clair que c’est plus difficile pour moi, mais on s’adapte aux besoins de l’équipe. Pour pouvoir être en place tactiquement, ça passe par là. 

On a senti l’équipe changer au deuxième match. Il y avait plus d’envie, plus de grinta, plus de sérieux aussi. Quel a été le message de l’entraîneur pour vous motiver ?
Il nous a demandé de nous remobiliser, il nous a fait prendre conscience de l’enjeu. Ça nous a poussés à nous remettre dans le bain de la compétition. À la base, on sortait d’une longue campagne de qualification, ça nous a fatigué physiquement et moralement. Puis, il y a eu l’exploit de la qualification, l’euphorie, la joie. Nous étions encore sur notre petit nuage. Et puis, là, on rentre directement dans la compétition contre le Malawi, sans faire de match au milieu et l’on se prend une gifle. Saâdane nous a dit que si on ne s’y remettait pas sérieusement, on s’en prendrait d’autres, des 3-0. Heureusement que cette défaite est arrivée au début. Avec du recul, je dirais que ça nous a même fait du bien. Ça nous a réveillés. 

Au niveau de l’infirmerie, il se passe quoi ?
Matmour a eu un petit bobo, mais rien de grave. Saïfi est touché aux adducteurs, il récupère vite et ça a l’air de bien avancer pour lui. On a aussi récupéré Yahia et Meghni qui sont bien physiquement à présent. Par contre, on perd Bezzaz qui s’est blessé contre le Mali. Il a passé quelques examens et finalement il a fallu l’envoyer en France pour qu’il se soigne. Il ne peut malheureusement pas continuer la compétition. 

Le départ vers Cabinda a été repoussé à vendredi. Est-ce que tu sais si la Fédération a déjà prévu les choses là-bas ? Est-ce que l’organisation est bonne ?
Elle est excellente même ! Les gars, ça fait cinq ans qu’ils sont déjà en place, et tout est bien fait. On a toujours notre avion pour nous déplacer, on nous loge dans les meilleurs hôtels. Tout est bien organisé, et l’on en est bien content. Ça nous pousse à nous donner à fond, et à contribuer à ce que ce travail soit bonifié.

Votre prochain adversaire est la Côte d’Ivoire, cela ne vous fait pas peur ?
On sait qu’ils sont favoris, que c’est une équipe talentueuse. Ils ont de l’expérience et des grands noms dans leur équipe, et surtout l’habitude des grandes compétitions. Mais nous aussi on est bien, on s’améliore à chaque match. On se sent bien physiquement aussi, on s’est adapté depuis. Sur un match, tout peut arriver, on a nos chances et les moyens de se qualifier. 

Apparemment certains joueurs comme Ziani sont très motivés pour ce match…
Bien sûr qu’on est tous motivés. Là, on joue une grosse équipe, et l’on a cœur à prouver qu’on est bons nous aussi. Jouer des gros matches comme ça, ça nous plait vraiment. Tout le monde sait que l'on répond toujours présents contre les grosses équipes. Ça sera un grand match, j’en suis sûr !

Propos recueillis par Reda Zinedine (Rédaction Football365/FootSud)

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